L'une des plantes flottantes les plus intéressantes est la jacinthe d'eau Eichornia crassipes, également connue sous le nom de ponton à queue épaisse.Elle doit son nom à ses pétioles particulièrement distendusCes structures régulières et sphériques maintiennent les plantes à flot. Les limbes des feuilles eux-mêmes ne sont pas beaucoup plus grands que les pétioles, également de contour rond.
Les parties végétatives de la jacinthe sont originales et très décoratives, mais les grappes florales de plusieurs ou une douzaine de fleurs bleu lilas sont le plus grand ornement des plantesMalheureusement, les plantes sont définitivement thermophiles et ne fleurissent que lorsque la température de l'eau dépasse 24 ° C pendant une longue période et la lumière du soleil pendant 12 heures par jour.
Grâce à ces fleurs, la jacinthe s'est répandue dans le monde tropical, où elle s'est propagée comme une mauvaise herbe, rendant difficile, par exemple, la navigation dans les rivières et les étangs.Malgré sa large utilisation (fourrage, compost, matière première pour faire des paniers, etc.), des sommes considérables sont dépensées pour le combattre, et le commerce des plantes est interdit dans de nombreux pays.
Dans les pays tempérés, ces habitudes de jacinthe ne sont pas une menace. Bien que les plantes se développent tout aussi intensément en été, le froid est un obstacle efficace à leur développement ultérieur.Le stockage des plantes est difficile et rarement réussi, c'est pourquoi les jacinthes sont cultivées principalement comme annuellesElles se propagent en divisant les plantes, et les fragments séparés sont simplement laissés à la surface de l'eau.
