Il existe environ 350 espèces et variétés de Thymus, que l'on trouve en Afrique du Nord, dans toute l'Eurasie, jusqu'au cercle polaire arctique et en Amérique du Nord.En Pologne, une douzaine de taxons de thym ont des sites naturels
Les plus communs d'entre eux sont : Thymus pulegioides, qui pousse dans les forêts claires, sur les prairies et les bords des routes, Thymus serpyllum, qui habite le sable, les bords des routes, les talus, les pinèdes et les landes, Thymus pannonicus et le thym Marschalla Thymus marschallianus, trouvé sur les collines calcaires dans la partie sud des basses terres, ainsi que le thym: Thymus alpestris et Thymus austriacus autrichien, présents dans les Sudètes et les Carpates.
Les thyms sont des arbustes à feuilles persistantes ou des semi-arbustes bas à pousses rampantes ou dressées, créant un gazon dense.Elles ont de petites feuilles ovales ou de forme régulière et des fleurs labiales réunies en inflorescences qui se développent en mai, juin et juillet. Les espèces et variétés diffèrent par la couleur des feuilles et des fleurs ainsi que par l'intensité du parfum. Les plus importants sont :
-Thym citronnéThymus x citriodorus à pousses ramifiées, dressées ou partiellement superposées, de 10 à 30 cm de haut. Ses feuilles ont une odeur de citron. Les variétés les plus précieuses de cette espèce sont :
- 'Aureus' - avec des feuilles jaune-vert,
- 'Golden Dwarf' - une variété très rustique, de 15 cm de haut, avec des feuilles parfumées vert doré,
- 'Gold Stream' - 10 cm de haut, avec des feuilles jaune-vert, 'Silver Queen' - 20 cm de haut, avec des bords de feuilles argentés,
- 'Silver King' - 25 cm de haut, avec des feuilles à rayures argentées, 'Bertram Anderson' - avec des feuilles jaunâtres et des fleurs lilas clairsemées.
-Thymus hybridus 'Doone Valley' pousse jusqu'à 10-15 cm, a des feuilles ovales, lisses et coriaces de couleur vert olive foncé avec un bord jaune, particulièrement efficace dans les jeunes pousses, et est à feuilles persistantes. Les fleurs, rougeâtres en boutons, puis rose lilas, s'ouvrent en mai. La variété nécessite une couverture légère pour l'hiver, car elle gèle parfois.
-Thymus praecox Thymus praecox crée des tapis très bas (5 cm) grâce à ses pousses plates. Les fleurs sont rassemblées en inflorescences capitées sur le sommet montant des pousses. Les variétés les plus efficaces sont :
- 'Albiflorus' - avec des feuilles vert clair et des fleurs blanches,
- 'Coccineus' - avec des feuilles vert foncé avec une teinte violette et des fleurs carmin (les deux variétés sont parmi les thyms les plus joliment fleuris),
- 'Pseudolanuginosus' - avec des feuilles rondes, gris-pubescentes et des fleurs rose lilas, classé parmi les thyms les plus denses, crée un beau feutre,
- 'Pygmaeus' - variété naine à fleurs rose lilas, créant des tapis denses,
- 'Bressingham' - 10 cm de haut, fortement parfumé, avec des feuilles gris-vert et des fleurs roses,
- 'Minimus' - une variété naine compacte avec des feuilles lancéolées et des fleurs roses.
-Thymus serpyllum est un arbuste persistant de 5 à 15 cm de haut, très commun sur les landes. Les tiges sont fines, rampantes, couvertes de petites feuilles étroites lancéolées ou elliptiques. De petites fleurs rose-violet émergent à l'extrémité des pousses, dégageant, comme toute la plante, un parfum aromatique inhabituellement fort. Ce thym (frais et séché) est utilisé en cuisine comme assaisonnement pour de nombreux plats (soupes, sauces, ragoûts, omelettes, etc.).
-ThymusThymus pulegioides est un arbuste tentaculaire formant un gazon de 30 cm de haut.Ses pousses d'inflorescence sont pointues, carrées, recouvertes de feuilles fines et elliptiques à forte odeur aromatique. Il crée des inflorescences irrégulières, verticillées, rose-violet. La variété 'Splendens' a des fleurs rougeâtres brillantes.
-Thym(italien) ou thym Thymus vulgaris est un arbuste aromatique de 10 à 40 cm de haut avec des tiges surélevées à poils gris, des feuilles allongées ou elliptiques, feutrées, et bords fortement repliés vers le bas.De petites fleurs lilas pâle, roses ou blanches sont regroupées en grappe de fleurs.'Compactus' - 15 cm de haut, il est compact et a des feuilles gris-vert et très aromatiques.
Exigences de culture
Le thym pousse mieux dans des endroits ensoleillés, secs ou à peine humides, légers, sablonneux, limoneux sableux ou rocheux ("Doone Valley"), pauvres en nutriments.Les substrats alcalins leur conviennent. Ils appartiennent à des plantes totalement ou partiellement résistantes à l'hiver.Pendant les hivers sans neige, les pousses de certaines espèces gèlent, mais au printemps et en été, les plantes les régénèrent rapidement.
Utiliser du thym
Les tapis de thym bas sont une excellente couverture pour les plantes bulbeuses ornementales, ainsi qu'un beau fond pour les genévriers, les pins bas et les plantes vivaces à floraison estivale, par exemple la lavande, l'achillée millefeuille ou la macula. Ils se fondent également de manière intéressante avec d'autres plantes couvre-sol, par exemple les sédums, la campanule, la potentille, l'œillet et la bruyère.
Ils sont parfaits pour les rocailles, pour les murs, les bordures, pour les plantations naturalistes et pour les parterres de fleursIls peuvent servir de "joints verts" entre les carreaux, les pierres ou les cubes. Ils ont fière allure dans les bacs de balcon, les pots de fleurs, dans les crevasses rocheuses et sur divers éléments de jardin : rochers, sculptures, escaliers.
