Pepino Solanum muricatum L. originaire du Pérou et du Chili, et actuellement cultivé principalement en Espagne, au Maroc, en Israël et au Kenya. C'est une espèce intéressante qui peut être utilisée comme légume ou comme fruit. Il a un goût sucré qui peut être décrit comme une combinaison de saveurs d'ananas, de citron, de poire et de melon. Les fruits du pépino sont relativement gros, pesant de 200 à 400 g, de forme sphérique ou ovoïde, de couleur jaune crème avec une décoloration violette. Un arbuste en fleurs et en fruits peut être une excellente décoration pour une terrasse ou un balcon.
Le pépino est un arbuste vivace, mais uniquement dans les climats chaudsEn Pologne, il ne peut être cultivé que comme plante annuelle, à la fois sous abri et dans le champ, mais sa les exigences sont assez élevées.Les buissons poussent jusqu'à environ 80 cm, bien qu'en culture sous abri ils puissent atteindre jusqu'à 2 m. Les feuilles peuvent être simples, comme chez les poivrons, ou complexes, comme chez les tomates. Les fruits peuvent être récoltés 4 à 5 mois après la plantation des plantes enracinées.
Pepino peut être cultivé à partir de graines ou multiplié par voie végétative, ce qui a un meilleur effet sur le rendement. Il répond bien à la culture en conteneurs, ce qui facilite l'hivernage (la température minimale est de 5 ° C), car au printemps de l'année suivante, nous pouvons ramasser un fragment de la pousse pour l'enracinement. Pour cela, nous choisissons des sections de pousses saines de 10 à 15 cm. Un substrat bien éprouvé est le sable humide, qui est ensuite remplacé par un substrat de tourbe. Les boutures d'enracinement peuvent être plantées dans un pot de 1 ou 2 litres, et après environ 30 jours, lorsque les plantes sont enracinées, transplantées dans un récipient plus grand ou dans le sol. La plantation au champ n'est possible que dans la seconde quinzaine de mai, afin que les jeunes plants ne gèlent pas.Seul le pépino plus avancé en croissance peut supporter des gelées de courte durée jusqu'à -2°C. Les pots pour la culture en pot doivent être assez grands, avec une capacité de 30 à 40 litres.
Pepino nécessite des supports en raison de ses fruits assez gros et lourdsLe site de culture doit être ensoleillé ou légèrement ombragé, et le sol ou substrat riche en matière organique. Cultivés en pleine terre, ils doivent être plantés à 50-80x80 cm l'un de l'autre.
En raison des maladies et des ravageurs émergents (principalement des tétranyques), il est préférable de cultiver le pépino comme plante annuelle. Cependant, si nous décidons de la traiter comme une plante vivace, il faut en prendre soin, bien que pas toujours, malgré la mise à disposition de conditions appropriées, elle ne survivra pas toujours aux prochains hivers. La plante est sensible à l'excès et au manque d'eau dans le substrat, elle doit donc être maintenue dans une position constamment humide.
Auto-santé
Les pépinos frais sont une source d'ingrédients précieux pour la santé, incl. les vitamines C et A, les acides organiques, les minéraux, notamment le potassium et l'iode, et les glucides.Le fruit peut être utilisé à différents stades de maturité, selon les préférences et l'usage auquel il est destiné. En tant que fruit, en raison de sa teneur plus élevée en sucre, le pépino est consommé bien mûr et en tant que légume - avant qu'il ne soit mûr. Il peut être consommé cru ou transformé. En tant que légume, le pépino peut être cuit, bouilli et frit, et les fruits mûrs peuvent également être transformés en confitures. Ils conviennent également à la congélation, au séchage et au confisage. Les fruits mûrs sont assez mous et susceptibles de se déformer, ils ne conviennent donc pas à un stockage trop long.
