L'épinard (Spinacia oleraceae) est une plante dioïque qui forme une rosette comestible de feuilles charnues. Selon la variété, les feuilles d'épinards peuvent être de forme triangulaire ou ovale, et la feuille peut être lisse ou ridée. Une variété intéressante est l'épinard à pétioles et nervures rouges (Bordeaux F1). La surface des feuilles est brillante dans toutes les variétés. En raison de la courte saison de croissance, les épinards sont cultivés comme culture dérobée ou comme culture préliminaire.
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Le meilleur endroit pour les épinards est un endroit calme, chaud, légèrement ombragé, et le sol est plus lourd, fertile, assez humide, avec un pH proche de neutre. Les épinards poussent bien la première ou la deuxième année après le fumier.
L'épinard est une plante de jours courts, alors n'oubliez pas que des températures élevées, de longues journées et une petite quantité de précipitations détériorent sa qualité et provoquent l'élimination prématurée des pousses de graines. C'est pourquoi nous ne cultivons pas d'épinards en été. La température optimale pour la croissance des plantes est de 15 à 18 oC et les semis peuvent supporter des chutes de température aussi basses que -6 oC. Pour cette raison, nous pouvons cultiver des épinards au début du printemps, à la fin de l'automne et même en hiver.
En raison de la courte saison de croissance, les épinards peuvent être semés au début du printemps. C'est une bonne culture préliminaire pour les concombres, les tomates, les courgettes et le chou chinois. En tant que post-culture, il se sent bien dans les positions après les pommes de terre primeurs, le chou, les carottes, les pois et les haricots.
Un voisinage favorable pour les épinards est les haricots tic, le chou, les panais, les tomates, les poireaux, les navets, les radis, le céleri, les courgettes, la rhubarbe, la camomille, les fraises, le thym, la sarriette et la menthe.
Les graines d'épinards peuvent être semées pratiquement toute l'année, en tenant compte de la date de récolte : pour la récolte d'été (début avril), pour la récolte d'automne (début août) et pour l'hiver ( Août septembre). On peut semer les épinards sous abri dès le mois de mars. Les graines sont semées à une profondeur d'environ 2 cm, assez densément, en rangées tous les 20-30 cm. Après environ 2 semaines, les graines devraient germer.
La plus populaire est la date de semis d'automne, afin de profiter des feuilles fraîches en hiver. Dans la culture hivernale des épinards, lorsque l'hiver sans neige est prometteur, il est bon de recouvrir les plantes avec, par exemple, de l'agrotextile pour les protéger du dessèchement par le vent froid et des brûlures du soleil. Les variétés bien hivernantes comprennent, entre autres Géant d'hiver, Greta F1 ou Monnopa.
Les épinards ne sont pas particulièrement exigeants. Arroser, désherber et ameublir le sol est tout ce que vous devez faire pour le garder en bonne santé. Étant donné que la culture du sol pour semer les épinards doit être prudente et que le sol est fertile, il n'est pas nécessaire de compléter les plantes avec un pansement supérieur. Cependant, si nécessaire, il est préférable de les nourrir avec des préparations naturelles, comme du biohumus, du purin ou des extraits de plantes. Nous n'utilisons la fertilisation minérale que lorsqu'il est nécessaire de combler les carences du sol.
Il n'y a pas que les propriétaires de jardins qui peuvent profiter d'épinards frais toute l'année. Il suffit d'un rebord de fenêtre ou d'un balcon légèrement ombragé, d'un pot avec de la terre fertile et c'est prêt ! On peut semer des graines régulièrement, toutes les 2 semaines, pour avoir encore des feuilles fraîches. Une alternative intéressante aux variétés traditionnelles sont les feuilles dites baby, c'est-à-dire les variétés destinées à être récoltées au stade de jeunes feuilles. Non seulement elles peuvent être récoltées beaucoup plus rapidement, mais elles contiennent également plus de nutriments que les variétés traditionnelles. Les jeunes pousses les plus intéressantes adaptées à la culture sous notre climat sont les variétés suivantes : PV 1449 F1, Maya F1, Kyowa F1, Yuma F1 et Inca F1. Les épinards en pot ne demandent pas plus d'attention que les autres plantes. Il suffit de l'arroser et de le fertiliser régulièrement.
Nous pouvons récolter régulièrement les jeunes feuilles ou couper les rosettes entières environ 6 à 8 semaines après le semis. Le moment de la récolte est important - nécessairement avant la floraison. Si nous retardons ne serait-ce qu'un peu, les feuilles deviendront amères et impropres à la consommation.